Literatura latina

Literatura latina

La literatura latina se produce en tres grandes etapas: la República, el Imperio y el cristianismo.

Características generales de la cultura latina

1. Los romanos adoptaron fielmente los modelos de la cultura griega y
2. El pueblo romano tuvo una inclinación muy especial hacia la vida práctica y social.
3. El latín, dio origen a las lenguas romances y se mantuvo como lengua oficial de la Iglesia y de la ciencia durante toda la Edad Media.

Teatro. La comedia

El teatro es la primera manifestación importante de la literatura latina y, particularmente, la comedia. Existían dos tipos de comedia: la palliata y la togata. La palliata, así llamada porque sus personajes vestían el pallium, la prenda más visible de la indumentaria griega, imitaba libremente a la "Nueva Comedia Griega". La togata, cuyo nombre hace referencia a la indumentaria nacional, es muy poco conocida, pues no se conserva entera ninguna pieza. La comedia ática se distinguía de la comedia aristocrática por basarse en la vida privada, no en la política para crear sus argumentos e historias.

Plauto (254 - 184 a.C.)

Titus Maccio Plauto nació en Sarcina, se arruinó económicamente y se vio forzado a trabajar en un molino. La desgracia estimuló su ingenio y empezó a escribir para teatro, y se convirtió en el comediógrafo romano más popular y apreciado. De Plauto conservamos 20 comedias más o menos completas. Entre los títulos de sus comedias encontramos los siguientes: Anfitrión, El gorgojo, Los mellizos, La comedia de la cesta, Epidico, El mercader. El enorme éxito que alcanzó Plauto se debe al profundo conocimiento que tiene tanto de la psicología como de los gustos del pueblo.

Terencio (185 - 160 a.C.)

Publio Terencio Afro nació en África y se fue a Roma muy joven Como esclavo del senador Terencio Lucano. Terencio se incorporó al grupo conocido como los Escipiones, formado por intelectuales que admiraban y promovían la cultura griega. Escribió cinco comedias: La Andria, Eunuco, La suegra, El atormentador de sí mismo y Formio. Se le considera el último de los grandes cómicos romanos.

La Sátira

Los orígenes de la sátira se remontan a 364 a.C., cuando se instituyeron juegos escénicos al lado de los que tenían lugar en el Circo. Actores o histriones procedentes de Etruria ejecutaban danzas mímicas al son de la flauta, aunque sin palabras. La juventud romana añadió al baile y la música algunas representaciones dialogadas de una acción real y, más tarde, un argumento de carácter ficticio.

Cayo Lucilio (180 - 103 a.C.)

Cayo Lucilio nació en Suesa Aurunca. Se trasladó muy joven a Roma, donde fue recibido en el círculo del segundo africano y trabó amistad con Lelio. En sus 30 libros de sátiras había composiciones dirigidas a censurar el lujo y los defectos de los ricos.

La tragedia

Si bien existieron autores que cultivaron la tragedia en el primer periodo del teatro latino sólo conservamos algunos fragmentos y sabemos que era de dos clases: de contenido griego o de asunto romano.

Prosa

La prosa latina tiene su auge en lo que se conoce como "época de Cicerón", que abarca del año 86 a.C. al 14 a.C. Es una época de grandes revoluciones políticas y de luchas encarnizadas en el exterior. Los géneros en prosa cultivados durante esta época fueron la historia, los estudios de erudición, la elocuencia, el género epistolar y la jurisprudencia.

Julio César (100 - 44 a.C.)

Cayo Julio César es uno de los grandes historiadores romanos. Julio César tuvo problemas políticos con el dictador Sila y se vio en la necesidad de abandonar Roma. Julio César tuvo diversos cargos públicos y gastó enormes sumas de dinero en la organización de juegos y otros espectáculos para ganarse la simpatía del pueblo. Julio César escribió poesía, epístolas, sobre astronomía, oratoria y otros géneros más, pero lamentablemente se ha perdido casi todo. Sólo se conservan dos obras a través de las cuales podemos juzgarlo como historiador y como escritor en prosa: la guerra de las Galias y Comentarios de la guerra civil. Estas obras destacan por la pureza del lenguaje, así como por la claridad y la concisión del estilo.

Cicerón (106 - 43 a. C.)

Marco Tulio Cicerón nació en Arpino. Con su hermano Quinto se trasladó a Roma, donde aprendió oratoria, jurisprudencia y retórica. En el año 86 a.C. escribió su primera obra, De inventione. Los discursos más notables que pronunció son: De lege agraria, In Catilina y Pro Murena. Se le distinguió con el título de “padre de la patria”. Las aptitudes literarias de Cicerón fueron muy variadas. Fue antes que nada, un extraordinario orador, dotado de gran imaginación y sensibilidad. Su estilo es claro y preciso; su vocabulario es muy rico.

Poesía. Poesía épica

El máximo exponente de la épica latina es el poeta Virgilio, el cual vivió durante la "época de Augusto". El mismo emperador tuvo la habilidad de servirse de las letras para conseguir los fines que perseguía: revivir las tradiciones nacionales (tan dañadas por las guerras civiles), reanimar en todas las clases sociales el deseo de los pasados días de gloria, restaurar la religión y, a través del contacto con la naturaleza y el gusto por la agricultura, inspirar al pueblo una inclinación hacia la antigua sencillez de las costumbres.

Virgilio (70 - 19a.C.)

Publius Virgilio Maro nació al norte de Italia. Virgilio cultivó la poesía pastoril, la poesía didáctica y la épica. Sus obras son: Las Églogas o Bucólicas, Las Geórgicas y La Eneida. Las Bucólicas son la primera obra importante de Virgilio. Está integrada por diez poemas, escritos en diálogos entre pastores, donde se mezclan elementos griegos y latinos.

Poesía lírica

en la época de Augusto florece principalmente la poesía con figuras como Virgilio, Horacio y Ovidio, no podemos dejar de incluir a un poeta lírico anterior, Catulo, quien es considerado como uno de los autores latinos más intensos y originales.

Catulo (77-54 a.C.)

Caius Valerius Catullus nació en Verona. Se conservan 116 poemas en una colección llamada Libro de Catulo en Verona, los cuales pueden dividirse en poemas de amor, de diatriba, de amistad, de reflexión personal y de asunto no personal. Catulo incorpora al lirismo latino una mezcla de elementos aparentemente opuestos: la violencia y la dulzura, la delicadeza y la crudeza.

Horacio (65-8 a.C.)

Quinto Horacio Flaco nació en Venusa. Horacio fue a estudiar a Roma y después a Atenas. Las obras de Horacio aparecen generalmente agrupadas de la siguiente manera: cuatro libros de Odas, Epodos, Carneri saeculare, Sátiras y Epístolas. En las Odas, Horacio aspira a dotar a Roma de una poesía lírica y rivalizar con los griegos. Tomó como modelos a Alceo y a Safo.

Poesía elegiaca

Ovidio (43 a.C. - 17 d.C.)

Publico Ovidio Nasón nació en Sulmona. Escribió Los amores, Las Heroidas, El arte de amar, Remedios de amor y Medicarnina faciet. Se sabe que escribió una tragedia, Medea, que no ha llegado hasta nosotros. También compuso las Metamorfosis, en 15 libros, y comenzó los Fastos. Los Amores son una colección de poemas elegíacos destinados a celebrar la pasión del poeta por Corina. La Metamorfosis conforma la obra más importante de Ovidio, formada por 15 libros; en ella cantó las transformaciones míticas, desde el caos primitivo hasta la transmutación de César en astro.